ÁMSTERDAM. La ciudad de las tres equis
Ámsterdam es la capital de las Países Bajos, aunque
el gobierno y la monarquía de los Orange tienen su sede en La Haya. Con
su singular trazado sobre la desembocadura del río Amstel en la bahía del
Ij y sus casas con gablete y fachadas pequeñas, la mayoría inclinadas, en el
viejo Ámsterdam encontraremos prueba de que también es la capital de la
tolerancia en Europa.
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La Estación Central será nuestro punto de partida,
en su explanada de entrada encontraremos un gran aparcamiento para bicicletas,
varias paradas de tranvías y embarcaciones para recorrer los canales. También
veremos una iglesia católica dedicada a un santo muy querido por la gente
menuda, San Nicolás, ya que es el encargado de llevar regalos a los
neerlandeses, porque en estas tierras los Magos de Oriente no tienen
parada y la llegada de Sinterklaas es
muy esperada. Según cuentan las crónicas, el santo llega por mar desde España,
concretamente desde Alicante, donde su patrón es San Nicolás.
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Desde la Estación Central tomaremos la calle Damrak,
llegando a la plaza Dam, no sin antes encontrarnos con algunas equis en nuestro
recorrido. Con la instauración de la monarquía en 1813 el edificio del Ayuntamiento
se transformó en Palacio Real y preside la plaza más popular de Ámsterdam, en
ella encontramos el Monumento Nacional, erigido en memoria del
sufrimiento del pueblo neerlandés con la
ocupación nazi durante la II Guerra Mundial, una época de hambruna,
deportaciones, muerte y escondidos, como les ocurrió a los ocho ocupantes de la
Casa de Atrás.
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El número 263 de Prinsengracht es la dirección más
buscada de Ámsterdam, en ella Pim tenía su trabajo como gerente de Gies &
Cía. El hecho de ser judío y ponerse de manifiesto la suerte que corrían todos
los que tenían que llevar la Estrella de David, le llevó a él y al señor Van
Daan a esconderse con sus familias en unas habitaciones de la parte trasera del
almacén. Estuvieron escondidos, junto con el dentista Dussel, desde el verano
de 1942 hasta su detención por los nazis el 4 de agosto de 1944. La historia de
la Casa de Atrás fue conocida con la publicación del diario de la hija pequeña
de los Frank.
En la visita a la Casa de Ana Frank, previo pago de entrada, veremos
las habitaciones donde estuvieron escondidos, incluida la escalera holandesa, y
nos acercaremos a los pensamientos de una adolescente que opinaba que la guerra
no sólo es cosa de grandes hombres, gobernantes y capitalistas, sino que al
hombre pequeño también le gusta.
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Si al oeste de la plaza Dam está la Casa de Ana
Frank, en el este está un lugar muy visitado de Ámsterdam, el Barrio Rojo. La
calle Warmoesstraat lo delimita y por ella llegaremos a la Iglesia Vieja, un
iglesia dedicada al culto protestante, así nos lo indicada el gallo de su torre.
En los escaparates del Barrio Rojo veremos mujeres ligeras de ropa a cualquier
hora, señal de que la prostitución está legalizada.
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Una vez visitada la Casa de Ana Frank y el Barrio
Rojo, quedaría otro lugar muy buscado para fotografiarlo. Desde la plaza Dam
deberemos tomar dirección al Rijksmuseum, pasando antes por la plaza Spui,
donde encontraremos un grupo de casas antiguas dispuestas alrededor de un
jardín, habitadas desde siempre sólo por mujeres, el lugar es conocido como
Begijnnof Beguinaje y la entrada es gratis, esta última palabra la veremos por Holanda,
ya que, en neerlandés, gratis, se
escribe igual que en español, aunque difiere su pronunciación.
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En nuestra dirección al Rijksmuseum tomaremos desde
Spui la calle Handboogsrtraat, en ella encontraremos uno de los numerosos
locales donde se permite el consumo de cannabis, el cinematográfico coffeeshop Dampkring, llegando al canal Singel, con su
mercado de flores y plantas.
Vijzelstraat nos conducirá hasta el Rijksmuseum, un
edificio que se asemeja a la Estación Central y que alberga la gran pinacoteca de
los Países Bajos, en su jardín trasero nos aguarda un lugar muy buscado para hacer
la foto del viaje, el monumento con las palabras I AMSTERDAM.
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En nuestro recorrido hasta el Rijkmuseum habremos
visto banderas, letreros y publicidad urbana con las tres equis. El origen de
las tres equis es incierto, algunos dicen que es como se identificaba a las
mercancías con destino a Ámsterdam, otros, que representan los tres males que
siempre habían amenazado la ciudad: los incendios, las inundaciones y la peste negra.
Lo cierto es que la bandera con las tres equis es la bandera de la capital de
la tolerancia en Europa.
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Cómo llegar: Clicar aquí para ver destinos del Aeropuerto de Shiphol , situado a quince minutos en tren de la Estación Central de Ámsterdam.
Dónde comer: si no nos decidimos por los arenques
que venden en quioscos por el centro, ni tampoco por las croquetas de las
máquinas de Febo, en la calle que delimita el Barrio Rojo, Warmoesstraat,
encontraremos tortilla de patatas en el restaurante La Paella.
Fotografías de J.Cintas:
1- Herengracht, Canal de los Señores.
2- Plaza Dam.
3- Prinsengracht,
Canal del Príncipe.
4- Prinsengracht, 263 Casa de Anna Frank.
5- Casas inclinadas en Nieuw Markt.
6- Begijnnof Beguinaje
7- Rijkmuseum
8- Puente sobre el río Amstel (Magere Brug)
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